Bratislava/Londýn
27. septembra (TASR) - Dejiny modernej železničnej dopravy sa začali
písať pred 200 rokmi. Medzi dvoma anglickými mestami začal 27. septembra
1825 premávať prvý vlak, parná lokomotíva menom Locomotion No. 1
dosahovala cestovnú rýchlosť 13 kilometrov za hodinu a vzdialenosť
prekonávala niekoľko hodín. Vlak ťahaný parným rušňom prepravoval
spočiatku len uhlie, kým cestujúci využívali až do roku 1833 kočiare
ťahané koňmi.
Britské mestá Stockton on Tees a Darlington delí iba 42 kilometrov (26
míľ). Vlak medzi nimi dnes premáva zväčša raz za hodinu a lístok stojí 5
libier a 80 pencí. Jazda trvá 25 minút čistého času, cestu trochu
predĺži prestup v Thornaby.
Britské železnice si cez víkend pripomenú dve storočia pravidelnej
prevádzky približne troma stovkami podujatí pre verejnosť. Konštruktérom
prvej parnej lokomotívy bol známy anglický inžinier a vynálezca George
Stephenson. Bol samouk a pochádzal zo skromných pomerov, napriek tomu
zásadne prispel k technickému pokroku. Spolupracoval so svojím synom
Robertom, ktorý už mal univerzitné vzdelanie.
George Stephenson sa narodil 9. júna 1781 v baníckej dedinke Wylam.
Vyrastal v chudobnej rodine, ktorá mu nemohla zaplatiť štúdium. Napriek
tomu sa ako strojník banského čerpadla začal zaujímať o fungovanie
parných strojov.
V čase jeho mladosti uskutočnil prvé pokusy s využitím parného stroja na
železnici Richard Trevithick (1771 - 1833). V rokoch 1803 a 1804 sa mu
podarilo prepraviť päť vagónov s nákladom a so 70 cestujúcimi na trati
dlhej vyše 14 kilometrov, pričom cesta trvala 4 hodiny. Bez väčšieho
úspechu skonštruoval Londýnsky parný kočiar.
Pre rozvoj železničnej dopravy sa však ukázala ako rozhodujúca invencia
Georga Stephensona. V roku 1814 zostrojil svoju prvú parnú lokomotívu.
Slúžila na prepravu uhlia, vážila štyri tony a utiahla osem vagónov s
nákladom 30 ton. Dokázala vyvinúť rýchlosť päť až šesť kilometrov za
hodinu. Vo februári 1815 si nechal lokomotívu patentovať.
Pozornosť zameral aj na koľaje. Jeho zásluhou sa začali koľajnice klásť
na pražce. Železničnému staviteľstvu sa neskôr venoval aj so synom,
ktorý ako univerzitný študent odovzdával otcovi znalosti, ktoré
nadobudol počas štúdia strojného inžinierstva.
Otec a syn založili 23. júna 1823 spoločnosť Robert Stephenson Co.,
ktorá sa venovala výrobe parných rušňov. V rokoch 1819 - 1822 George
Stephenson viedol stavbu železnice zo Stocktonu do Darlingtonu. Použil
rozchod koľajníc 1435 mm, ktorý sa zachoval vo väčšine krajín sveta
dodnes.
Po úspešnej premiére sa Stockton a Darlington Railway (S&DR) stala
prvou železnicou, ktorá používala parné vlaky. Prevádzka prvých rušňov
nebola veľmi bezpečná, len v roku 1828 došlo k dvom explóziám kotlov s
tragickými následkami - každá si vyžiadala jednu ľudskú obeť.
Zaujímavosťou bolo, že strojvodcovia z vlastných peňazí museli platiť
palivo aj odmenu hasičom.
Stephenson sa podieľal tiež na výstavbe železničnej trate z Liverpoolu
do Manchestru, ktorá sa po svojom dobudovaní stala vzorom pre výstavbu
železníc na celom svete. Najznámejší Stephensonov rušeň sa volal Rocket a
v roku 1829 dosiahol na vtedajšie časy rekordnú rýchlosť 46 km/hod.
George Stephenson, priekopník železničnej dopravy, zomrel 12. augusta
1848 v Chesterfielde. V tom čase sa železničná doprava rozvíjala aj na
Slovensku. Pred 185 rokmi, presne 24. septembra 1840, začala premávať
konská železnica na prvom úseku z Bratislavy do Svätého Jura. Verejná
prevádzka sa začala 4. októbra toho istého roku. Prvé parné vlaky na
slovenskom území začali premávať 20. augusta 1848 na trati do Devínskej
Novej Vsi, Marcheggu a Viedne.
V nasledujúcich rokoch veľkosť a výkon parných lokomotív rástli.
Legendárna parná lokomotíva Albatros napríklad dosiahla 27. augusta 1964
na skúšobnom okruhu v českej Velimi rýchlostný rekord 162 km/h.
Britské železnice vypravili posledný parný vlak už 11. augusta 1968, v
priemysle však parné rušne slúžili až do 80. rokov. Posledný slávnostný
parný vlak na Slovensku vypravili 17. októbra 1980 z Bratislavy do
Leopoldova.
Parné lokomotívy sú však aj po dvoch storočiach atrakciou pre milovníkov
historických železníc a svojho času prispeli k priemyselnej revolúcii.